Quali vasi utilizzare per le succulente è una domanda che tutti si pongono prima o poi.
Specialmente il dubbio viene sulla scelta di un vaso in coccio o un vaso di plastica.
E poi di che dimensione deve essere il vaso per le piante grasse?
Appurato che il minuscolo vasetto di plastica in cui vengono vendute le succulente nei vivai non specializzati non va bene, una volta pronti per il rinvaso dobbiamo fermarci a riflettere un attimo.
Ognuno di noi sceglierà il vaso più adatto alle proprie esigenze e a quelle della pianta da rinvasare, quelli che possono essere degli svantaggi per alcuni, saranno dei vantaggi per altri; ma se non sapete da dove cominciare per la scelta possono essere utili queste informazioni:
I vasi di coccio:
Sono indubbiamente i più classici e belli, sono facilmente reperibili in tutti i negozi o vivai, esistono di tutte le forme e dimensioni.
Hanno un costo maggiore dei vasi di plastica con stesso volume.
Si rompono o scheggiano se urtati.
Sono più ingombranti dei vasi di plastica, inoltre dovranno essere più grandi dei vasi di plastica utilizzabili per una stessa pianta. Essendo generalmente tondi, non permetto di ottimizzare gli spazi. All'incirca potremmo tenere 3-4 piante in vasi di plastica quadrati occupando lo stesso spazio di un vaso di coccio con una pianta.
I vasi di coccio permettono la traspirazione della composta.
Questa traspirazione contemporaneamente comporta una perdita di umidità, e quindi un'asciugatura del terreno più veloce.
Come l'umidità esce, allo stesso modo entra, e quindi sono molto utili in caso di piante che necessitino poche innaffiature, ma una minima e costante umidità alle radici. potrete ottenere questo posizionando i vasi di coccio in un contenitore più grande, riempiendo gli spazi tra i vasi con sabbia o terra, e bagnando questo substrato più frequentemente e solo raramente la composta interna al vaso, questo permetterà alle radici di non ricevere sbalzi di umidità.
La traspirazione è data dalla porosità della terracotta, le radici delle piante grasse, crescendo, arrivano facilmente a toccare le pareti del vaso, ancorandosi a queste porosità. Il risultato è che al momento del rinvaso potrebbe essere molto impegnativo rimuovere la pianta senza strappare queste radici, e comunque il vaso non verrà mai via velocemente come un vaso di plastica, anche perché duro "di coccio" :) , indeformabile; l'unica possibilità che avrete rinvasando oltre che capovolgere il vaso dando dei colpetti, sarà di spingere con un dito dal foro inferiore.
Essendo il coccio uno dei peggiori conduttori, anche se esposti al sole, e roventi, non faranno passare tutto questo calore alla composta.
In ultimo, ma non per importanza, i vasi di coccio non sono sterilizzabili con prodotti chimici (come ipoclorito) perché ne assorbirebbero una grande quantità rilasciandola lentamente nel terreno che diventerebbe fortemente basico.
I vasi di plastica:
I vasi di plastica sono semplici, sottili, leggeri, resistono agli urti, sono deformabili, quindi durante il rinvaso, se avrete difficoltà potrete schiacciare leggermente le pareti del vaso in modo da staccare bene la composta, e la pianta uscirà semplicemente inclinando o capovolgendo il vaso.
E' possibile disinfettare i vasi in plastica, lavarli come si vuole facendoli tornare come nuovi ad ogni rinvaso.
Spesso sono neri, a parte le considerazioni estetiche, il nero non riflette i raggi solari, quindi dopo poco tempo che stanno al sole diventano roventi, ed essendo sottili, trasmettono buona parte del calore alla composta e quindi alle radici.
Non sono minimamente traspiranti, infatti avrete notato che sotto non hanno un solo buco come i vasi di coccio, ma generalmente 4-6 o molti di più. Questo per cercare di ridurre i ristagni idrici.
Il rischio di ristagni di acqua è un grande pericolo, e forse il più grande svantaggio dei vasi di plastica quando coltiviamo piante particolarmente soggette a marciume radicale. Aggiungendo che trasmettono il calore alla composta, se questa è appena stata bagnata, possono letteralmente lessare una pianta (per questo si innaffia sempre la mattina o la sera) anche prendendo accorgimenti, la composta all'interno di un vaso di plastica sarà sempre più "calda" di quella dentro un vaso di coccio, e per un numero maggiore di ore consecutive, questo può creare un ambiente favorevole a parassiti o funghi. Potrete provare a risolvere, costruendo una sponda di legno o altro materiale, da interporre come schermo, tra i raggi del sole e i vasi.
Anche i vasi di plastica possono essere di varia forma, con il vantaggio di essere più sottili ed a parità di spazio occupato, avere un maggiore volume interno. Inoltre, anche se molto difficili da trovare, esistono dei vasi di plastica quadrati. Ho girato tutti i vivai della mia zona e non solo, ma non li ha nessuno, se non qualche vecchio avanzo, perchè sono vasi utilizzati per la coltivazione in serra; quando ho chiesto perchè non li ordinano, mi hanno risposto tutti che ne dovrebbero comprare a pacchi da migliaia, ed avendo poco mercato, giustamente non gli conviene.
Fortunatamente sono riuscito a trovare vasi di plastica quadrati nei negozi che vendono attrezzature per etnobotanica, ma come gli altri materiali venduti da questi negozi, ad un prezzo molto alto rispetto al prezzo che hanno quando si trovano nei vivai (50-80 cent l'uno o molto più per quelli grandi, contro i 10-20 cent del prezzo dei pochi vivai o siti che li hanno).
Potendo scegliere a mio avviso i migliori sono quelli color coccio, quadrati, alti 10-12 cm, con lato di 6-8-10-15 cm in base alla grandezza della pianta.
Perchè insisto su questi vasi quadrati? basta pensare che su una mensola dove tenevo stretti 10 vasetti di coccio, adesso ne ho più di 30 in plastica quadrati, senza ridurre il volume di terra a disposizione delle piante grasse.
Le dimensioni del vaso per le piante grasse:
Si dice sempre che le piante grasse vanno tenute in vasi piccoli, perché è vero che crescono lentamente, ed impiegano molti anni ad occupare con le radici un vaso poco più grande del precedente, ma se avete spazio a disposizione, non c'è alcun bisogno di segregare le piante in vasi minuscoli, una volta travasate in vasi anche molto più grandi, le piante ne gioveranno sicuramente, e noterete a partire dalla primavera, una crescita maggiore rispetto agli anni precedenti, in particolar modo per le non cactacee. In pratica le piante grasse non soffrono come le altre piante, se tenute in vasi piccoli, anche piccolissimi, ma non disprezzano come le altre piante, di essere rinvasate in vasi più grandi. C'è però da considerare che una maggiore quantità di terra nel vaso tratterrà una maggiore quantità di acqua, e questo può provocare problemi di marciume, in quanto in un vaso piccolo la pianta consumerà velocemente tutta l'acqua, mentre in un vaso troppo grande, la terra rimarrà bagnata più a lungo.
Si dice che tenendo le piante grasse in vasi più piccoli, queste offrono fioriture migliori, ma non no mai apprezzato questa differenza, non escludo che sia vero.
Poi sta a voi dover scegliere il vaso anche in base alle caratteristiche della pianta succulenta; piante con radice a fittone o che si allunga in profondità avranno sempre bisogno di vasi profondi, e questo dovrà essere tenuto a mente anche per le semine di queste specie. Per piante grasse che si espandono orizzontalmente, in genere le non cactacee, sarà bene utilizzare da subito vasi larghi per evitare di coltivare dei bonsai!
Avendo spazio a disposizione, non negherei, a piante che adesso per necessità tengo in vasi quadrati di plastica da 7-12 cm, vasi di 20 cm o più, in coccio.
La cosa principale da ricordare è che sei abituato ad usare vasi di terra cotta dovrai ulteriormente diradare le innaffiature se inizi ad usare vasi di plastica.
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